Protegir els vianants

Volvo Car Corporation va presentar l'any 2010 el sistema de detecció de vianants amb frenada automàtica del vehicle en cas que el conductor no reaccioni com cal. Aquest dispositiu pot evitar l'atropellament quan es circula a menys de 35 km/h, i per damunt d'aquesta velocitat ajuda a reduir les conseqüències de l'impacte. Dos anys després, Volvo té enllestit un altre important avenç també dirigit a la protecció de vianants en cas d'atropellament. Es tracta d'un airbag extern que va ser presentat fa tres mesos juntament amb el vehicle que l'estrena: el nou Volvo V40. El desenvolupament i la posada en servei d'aquest nou sistema té tota la raó de ser si es té en compte que el 14% de les víctimes mortals d'accidents de trànsit a Europa són vianants. I que els traumatismes cranioencefàlics més greus en cas d'atropellament són deguts a l'impacte del cap contra el capó davanter, la base del parabrisa i els seus muntants verticals.

El funcionament d'aquest sistema es basa en set sensors situats a la part davantera del cotxe i que, en cas de contacte amb la cama d'una persona, canvien el senyal que constantment emeten a la unitat de control. En qüestió de només centèsimes de segon s'infla automàticament un airbag que en disparar-se fa elevar 10 centímetres la part posterior del capó i el separa dels components rígids del motor, i recobreix l'espai que queda buit i també els muntants del parabrisa i aproximadament la tercera part de la superfície del vidre. Gràcies a aquesta mesura protectora, la força de l'impacte del cos contra les parts rígides de la zona davantera de l'automòbil queda esmorteïda i disminueix el risc de lesions greus al cap. Aquest sistema actua en la franja de velocitat entre 20 i 50 km/h, ja que segons indica Volvo el 75% dels accidents amb vianants implicats es produeixen circulant per sota de 40 km/h.