El palau del tabaquer de l'Arboç

Tot i que l'Arboç no és un municipi costaner, molts veïns d'aquest municipi del Baix Penedès es van aventurar també a fer negocis a les colònies americanes. El més afortunat de tots va ser Josep Gener i Batet, que va crear una fàbrica de tabacs a Cuba que encara existeix avui dia (tot i que controlada per l'estat socialista) i que al seu retorn a l'Arboç es va fer construir una impressionat mansió: el Palau Gener i Batet, que avui és una escola concertada.

Gener i Batet també es va encarregar d'impulsar diferents obres al seu municipi, com ara l'arribada de l'aigua potable, la urbanització de la rambla que duu el seu nom o la creació d'una avinguda batejada com la seva dona, Panxita. A la seva mort, la seva esposa i els seus fills van impulsar també la construcció de l'hospital de Sant Antoni Abat, que actualment funciona com a residència d'avis.

L'herència d'aquest indià arbocenc arriba també a la famosa estàtua de Cristòfor Colom, situada damunt de l'edifici de Les Amèriques, al carrer Major de l'Arboç. L'estàtua la va fer construir amb motiu de l'Exposició Universal de Barcelona de 1888, en què la seva marca tabaquera va instal·lar un estand. Quan els salesians van convertir els anys seixanta el seu palau en una escola, l'estàtua es va donar com a regal de noces als propietaris de l'edifici de Les Amèriques.