Mor als 96 anys el llegendari cantant novaiorquès Tony Bennett

Tota una llegenda de la música popular dels EUA, Tony Bennett, nascut al barro novaiorquès de Queens,, ha mort aquest divendres als 96 anys al seu domicili a Nova York. El 2016 li van diagnosticar alzheimer i el 2018 va començar a mostrar els primers signes de fragilitat just quan preparava un nou àlbum amb Lady Gaga, quatre anys després d’haver triomfat plegats en la seva primera col·laboració. Bennett, amb una veu inconfusible, va convertir-se en un mestre en l’adaptació de melodies pop tradicionals juntament amb la seva afició pel jazz. Va liderar també algunes de les grans Big Band del seu país.

Tony Bennett ja va actuar el 1936 davant l’alcalde de Nova York, Fiorello LaGuardia, en la inauguració dels tres ponts de Triborough Bridge. Només tenia deu anys. Entre el 1951 i el 2021 va publicar 82 discos, El cantant va guanyar fins a 19 premis Grammy d’un total de 37 nominacions. Fins fa pocs anys encara oferia prop de dos-cents concerts cada any. Se’l considera juntament amb Frank Sinatra i Bing Crosby com un dels tres grans “crooners” de la història de la música.

L’artista es va retirar l’any passat definitivament dels escenaris. Un dels seus temes més coneguts és “The way you look tonight”. Tot i que la fama la va assolir als cinquanta, als noranta va ressorgir gràcies a la gravació acústica que va fer per a l’MTV. El tema “Cheek to cheek” que va gravar amb Lady Gaga el 2014 va ser número 1 a EUA. Bennett i Lady Gaga van ser, de fet, les grans estrelles del Festival de Cap Roig del 2015. El 2012 ja havia actuat en el mateix escenari, però en aquest cas en solitari. Una altra de les seves col·laboracions més conegudes la va protagonitzar amb Amy Winehouse el 2011 poc abans que la cantant britànica morís a Londres.

Als setanta Bennett va viure un temps a Los Angeles on va adoptar un estil de vida que va incloure festes interminables i molta cocaïna. L’addició a la droga, l’alcohol i també els deutes van estar a punt de costar-li la vida. Va caure inconscient a la banyera i la seva segona dona, Sandra Grant, el va haver de rescatar evitant mals majors.

Bennett també va ser pintor, sota el nom d’Anthony Benedetto. La majoria de les seves obres les va anar cedint a institucions públiques.