El llibre forma part d’un projecte que té diverses fases. Primer es va fer tota una feina d’identificació i catalogació de totes les publicacions que havia editat la Generalitat des de l’abril del 1931 fins al gener del 1939 i fins i tot més enllà. Després ve la digitalització. En el dia d’avui s’han digitalitzat pràcticament el cent per cent dels títols. Fins ara tot aquest material estava dispers en diferents centres de documentació. Ara s’ha concentrat en un únic portal, a la pàgina web del DOGC. En el cas concret de l’encàrrec, jo havia estudiat a fons el Comissariat de Propaganda, que és justament l’organisme que més publica durant tot el període republicà. Durant vuit anys la Generalitat publica uns set-cents títols, quasi noranta a l’any.

Quan explico això sempre em pregunto: “Quina editorial podria fer això avui dia? Quina editorial podria permetre’s editar noranta títols a l’any, entre opuscles i publicacions periòdiques?” És una producció editorial brutal.

Abans de la guerra, el de Cultura. Perquè d’ell depèn tota la part d’Instrucció Pública i, al darrere, trobem tota la sensibilitat de renovació pedagògica. I durant la guerra és Presidència, concretament el Comissariat de Propaganda.

La Generalitat republicana se sent hereva de la Mancomunitat i hi ha aspectes, com l’impuls de la normalització lingüística, que no es podrien entendre sense aquest llegat. També hi ha diverses publicacions de l’època de la Mancomunitat que segueixen durant la República, com les de la Biblioteca de Catalunya. Per tant, calia fer aquest capítol introductori.

Durant la guerra, la principal intencionalitat dels llibres és la propagandística, però també hi ha material que s’envia al front per tal de culturitzar i alfabetitzar els combatents. Sí que és veritat que durant la República, a nivell general, hi ha una gran efervescència editorial. I més tenint en compte una dada impactant, que és que bona part de la població, un 40%, era analfabeta. Per tant, és una xifra bastant considerable. Durant la guerra, doncs, l’edició té aquesta finalitat propagandística i persuasiva, i amb volums que no només s’adrecen a Catalunya, sinó també a la resta de la zona republicana i a l’àmbit internacional, perquè també el Comissariat de Propaganda publica llibres en diversos idiomes per intentar sensibilitzar els governs dels països democràtics.

Els llibres ens permeten copsar els valors d’aquesta Generalitat republicana. Hi ha publicacions, per exemple, que ja ens parlen del dret de la dona a decidir sobre el seu cos o el dret a alletar al lloc de treball. Els llibres són el reflex d’una acció de govern totalment modernitzadora i amb voluntat transformadora de Catalunya.

Sembla estrany pensar que durant la guerra, amb tota la penúria que hi havia, amb la fam, amb les dificultats per imprimir, amb els bombardejos..., aquesta activitat editorial no només segueix, sinó que és quan més es publica. Estem parlant d’uns 500 títols entre el 1936 i el 1939 i uns 200 entre el 1931 i el 1936. El paper es reserva, sobretot, per a les publicacions de propaganda que s’han d’enviar arreu. Hi ha publicacions amb paper cuixé. Per exemple, el de la revista Nova Iberia o l’àlbum Madrid, que inclou fotos del Robert Capa i del David Seymour. Tot això s’edita amb una qualitat increïble, amb un paper molt bo, i s’envia arreu.

Tinguem en compte que la Generalitat va estar en situació “normal” només dos anys. Fins al 1932 no s’aprova l’Estatut, després del 6 d’octubre del 1934 se suspèn i a partir del 19 de juliol del 1936 comença la guerra. Pràcticament podríem dir que només hi ha dos anys per fer una acció de govern en situació no excepcional. I aquesta voluntat de resistència es demostra també amb el desig de publicar i de deixar constància del que es fa.

[Ens el mostra] Aquest va ser el best-seller de tota l’època republicana! Es diu En dono fe... i entra dintre del que se’n deia la literatura de testimoniatge. S’hi recull el testimoni de persones importants que desertaven del bàndol franquista i explicaven què és el que havien vist. Es tracta d’una publicació molt curiosa perquè es va editar en el format estàndard, per vendre a la rereguarda, però també en un format més petit per fer-lo arribar al front de guerra.