Picasso s'allunya d'Horta de Sant Joan

No n'hi ha prou amb el nom immens de Picasso. El centre que duu el nom de l'artista a Horta de Sant Joan i que n'explica les dues llargues estades que hi va fer –els anys 1898 i 1909, quan hi va pintar algunes de les obres que s'han convertit en imatges universals del cubisme–, es troba a la corda fluixa. A partir d'aquesta segona quinzena de setembre, el Centre Picasso d'Orta (sense h, perquè pren el nom antic del municipi) tancarà entre setmana i només obrirà els caps de setmana i dies festius, perquè no ha rebut les subvencions esperades i perquè ha registrat una pèrdua de visitants, provocada sobretot perquè les obres que van mantenir tancada la carretera d'Horta a Tortosa durant gairebé un any van provocar la pèrdua dels viatges de l'Imserso, que suposaven 6.000 visites a l'any. “Estem al precipici”, apunta Elias Gaston, director del centre.

L'any 1898, Picasso, aleshores un jove en procés de formació, va passar vuit mesos en aquest poble de la Terra Alta, convidat pel seu amic Manuel Pallarès, per refer-se d'una malaltia. En aquell moment, es va forjar la relació de l'artista amb Horta i per això hi va tornar deu anys més tard, convertit ja en un artista reconegut i hi va passar tres mesos més. Són els inicis del cubisme i Horta de Sant Joan ocupa un paper predominant en la seva obra. “Aquesta segona estada és molt important per al cubisme geomètric; és el seu esclat”, apunta el director d'aquest espai que explica la influència que el municipi va exercir en l'obra picassiana.

Qui gestiona el centre és una fundació privada sense ànim de lucre que només rep subvencions públiques “per a activitats puntuals”, segons Gaston. L'any 2009, en la celebració del centenari de la segona estada de l'artista a Horta, van muntar una gran exposició amb obres originals de l'artista i amb la promesa d'ajuts econòmics per part de la Generalitat i d'altres entitats públiques i privades. “Però vam rebre menys diners dels que ens havien promès”, segons Gastón, que hi afegeix que aleshores van haver de demanar un crèdit bancari de 30.000 euros que encara tenen “pendent”.

Dos anys després, el 2011, en el marc del desè aniversari del parc natural dels Ports, es va programar una altra gran exposició, Picasso als Ports, sobre la relació de l'artista amb el paisatge en què va passar bona part de les seves estades a Horta. “Ja teníem concedida la cessió d'obres del Museu Picasso, però el parc natural va retirar la subvenció i només vam poder editar el catàleg.” “És una llàstima, perquè era una exposició important, amb moltes obres que no s'exposen habitualment i que expliquen molt bé l'estada de Picasso del 1898”, hi afegeix Gaston. Per ell, és “una autèntica pena” no haver pogut aconseguir els 15.000 euros que només es necessiten per fer realitat aquell muntatge (per pagar el transport i la seguretat de les obres): “Però ningú no es compromet a res perquè no hi ha diners.” “L'exposició és un deute que tenim amb Horta –puntualitza–. I, a més, poder-la fer en un territori com ara la Terra Alta, on no estem sobrats de motors culturals i d'activitats d'aquest tipus.” Per ell, Horta “és un poble amb una gran sort, però és una llàstima que no s'hi hagi bolcat l'administració”. “Quants pobles poden dir arreu del món que han tingut Picasso, la primera vegada, quan forja la seva relació amb Horta, i la segona estada, vital per a l'esclat del cubisme?”, apunta.