Catalonia obrirà quatre hotels a Barcelona i encara no veu sostre
Amb els nous projectes que s'inauguraran els pròxims anys, la cadena tindrà 28 establiments i 6.500 places a la capital catalana. La companyia familiar cerca oportunitats per penetrar a París i Londres
Hoteles Catalonia obrirà quatre establiments a la demarcació de Barcelona, que se sumaran als 24 que ja té (aquí computen també el que té a Sant Andreu de la Barca i els dos de Sabadell). D'aquesta forma assoleixen una oferta de 6.500 places, 2.500 de les quals en el centre de la ciutat, reforçant el lideratge de la cadena a Barcelona.
Entre les noves obertures destaca l'edifici dissenyat per l'arquitecte francès Jean Nouvel i el despatx Ribas & Ribas, de 357 habitacions i 11 salons de convencions que s'aixeca al costat del recinte de Fira Gran Via i que es posarà en marxa el primer trimestre del 2012. L'obertura de l'establiment, la construcció del qual s'havia pressupostat en 65 milions d'euros, donarà feina a 150 persones en ple districte econòmic de l'Hospitalet de Llobregat.
També entre finals del 2012 i principis del 2013 és previst que obri les portes l'hotel del número 644 de la Gran Via, l'antiga seu de Codorniu a la capital catalana, que la va vendre el 2007 per prop de 33 milions i en què s'ha invertit sis milions per remodelar-la. L'hotel tindrà un centenar d'habitacions. En procés de tramitar els expedients es troben els establiments del carrer Magdalenes, a Ciutat Vella, de 65 habitacions, i el de ronda de Sant Pere, 2, de 58 habitacions i una inversió de 5,5 milions.
Tots els hotels tindran una categoria de quatre estrelles, que és el segment en què s'ha situat la cadena catalana.
En el 2013, Hoteles Catalonia preveu inaugurar el Gran Catalonia Budapest (Hongria), que es convertirà en el segon establiment de la companyia a Europa, després del Catalonia Forum que es va posar en funcionament el 2001 a Brussel·les. Manel Vallet, vicepresident executiu de la cadena per al Carib, reconeix que una de les grans aspiracions de la companyia és incorporar hotels a les grans capitals europees, en especial a París i Londres. Potser el primer que es podria fer realitat és el de la capital britànica si prospera algun dels projectes que tenen entre mans, assegura Vallet.
OFERTA.
En els darrers quatre anys la cadena ha obert cinc hotels, dos a Madrid i tres a la capital catalana: “És cert que a Barcelona s'han fet molts hotels, però la demanda ha acompanyat i nosaltres pensem que encara hi ha recorregut”, explica l'executiu de la cadena.
D'aquesta forma, la firma de la família Vallet manté una línia de creixement, que qualifiquen de “prudent però constant”, i que no s'ha interromput malgrat la crisi. “Durant els anys d'alegria financeres vam ser cauts i gràcies a això hem pogut mantenir el ritme amb tranquil·litat”.
Amb tot, Manel Vallet explica que la filosofia no és fixar-se metes de creixement ni fites geogràfiques, sinó que estudien projecte per projecte dels molts que reben cada setmana i que només superen el sedàs si, per si sols, demostren que poden ser rendibles, fins i tot en les condicions més difícils. “Fem anàlisis d'estrès com fan als bancs, sotmetent-los a proves de resistència en situacions hipotètiques com ara una forta caiguda de la demanda o una dràstica necessitat d'ajustar els preus. Gràcies a aquests exàmens hem pogut suportar bé la crisi”, explica Vallet.
En el cas dels hotels urbans -una de les dues branques de negoci, amb els hotels de platja-, l'emplaçament al centre és clau. Però un dels senyals diferencials de Catalonia és l'aposta per la rehabilitació d'edificis històrics i singulars, que asseguren que també és un valor afegit.
El factor immobiliari no és un tema menor per a una empresa que va néixer com a promotora fins que els anys vuitanta, amb l'arribada de la tercera generació al capdavant, es va reconvertir al sector hoteler. Però el passat familiar marca: “Som patrimonialistes perquè ho portem a la sang, però també perquè estem convençuts que aporta valor al negoci hoteler”, diu el vicepresident executiu del Carib. Fins a tal punt és així que la cadena té una divisió immobiliària que assumeix els nous projectes. Només el 5% dels establiments de la cadena estan en règim de lloguer a llarg termini.
TACA D'EXPANSIÓ.
En aquest sentit, una altra de les línies de creixement que apunta Vallet és a Punta Cana, on la cadena és propietària d'uns terrenys.
Dels 5.000 treballadors que formen la plantilla de la companyia, 3.000 són a Europa i 2.000 al Carib.
La cadena hotelera va facturar el 2010 uns 230 milions d'euros, un 13% més que l'any anterior, i va assolir un benefici de 30 milions. Per al 2011, la previsió és augmentar la xifra de vendes fins als 260 milions, i que també ho facin els resultats.