Bendtner, el davanter amb més autoestima de la Premier League

El danès Niklas Bendtner (Copenhaguen, 1988) no va pair gaire bé l'eliminació del seu equip en les semifinals de la lliga de campions d'ara fa un any contra el United. Quan va abandonar l'estadi, va dirigir-se a un restaurant. Del restaurant, a un club nocturn de moda. Quan en va sortir, necessitava l'ajuda dels guardes de seguretat mentre ell intentava aguantar-se els pantalons, ja que els duia a l'altura dels genolls. La premsa va immortalitzar el moment, i el jove danès de l'Arsenal va haver de demanar perdó a una afició que es divideix entre els que l'idolatren i els que no el poden ni veure.

Fitxat amb quinze anys del KB Copenhaguen, Bendtner és un jove polèmic que no té cap problema a dir el que pensa. Quan el curs passat era suplent, darrere d'Adebayor i Van Persie, va dir: «Sóc jo qui ha de ser titular.» Poc després, va estar a un pas d'esbatussar-se enmig d'un partit amb Adebayor. I és que aquest davanter escandinau amb cara de despistat té un pla per triomfar. Ningú sap quin és, però el té. Així ho va afirmar aquesta temporada, quan va dir: «Tinc un pla per triomfar. En dos o tres anys seré millor que Ibrahimovic, que ja ha arribat al cim de la seva carrera. Jo, en canvi, sóc jove i cada dia vaig a més. Seré millor que ell.» Amb els seus tres gols en el partit de tornada contra el Porto semblava deixar clar que potser té raó, però just quatre dies abans va fallar en un partit de lliga fins a tres gols a porta buida, per la qual cosa en les xarxes socials el seu nom va ser protagonista, i no pas perquè fos lloat. Bendtner, però, a la seva. La resta del món no li importa gaire i, de fet, l'estiu del 2008 va afirmar: «No et puc dir si Espanya ha merescut guanyar l'Eurocopa, perquè no n'he vist cap partit. No m'interessava.» Al danès només l'interessa el seu joc, la seva carrera i la seva estètica, ja sigui els pentinats, el dorsal (l'ha canviat tres cops, ara porta el 52) o el seu color preferit: el rosa.

Sense Van Persie, lesionat, és Bendtner el davanter centre dels gunners. Amb 9 gols en 22 partits (cinc en 21, ja que tres van ser contra el Porto), les seves estadístiques no són les d'un golejador que marqui les diferències, per la qual cosa l'aposta d'Arsène Wenger pel danès és una de les poques que qüestiona l'afició gunner. El jugador, però, continua a la seva i avui es retrobarà amb Ibrahimovic, l'home a qui vol superar, amb qui ja es va enfrontar en els partits de classificació per al mundial. I ho farà sota la mirada del seu pare, Thomas Bendtner, de qui sembla haver heretat aquesta immensa autoestima. El pare, que també va atacar verbalment Adebayor després d'aquella picabaralla, ja fa més d'un any que afirma: «Els clubs grans d'Europa volen el meu fill. Estic content de veure'l jugar a l'Arsenal, perquè un jugador de tant nivell no pot ser suplent.» De moment, juga. Però perquè Robin van Persie està lesionat.