La mala sort i el mèrit de Xavi Tondo

Un company de la redacció de Tarragona va quedar amb un ciclista de Valls per fer-li una petita entrevista, un tema, que diem nosaltres. Molt atent, va comparèixer amb la bicicleta, es va fer fotos al davant de la porta i va tornar a marxar. A Xavi Tondo (Valls, 1978) li ha costat molt arribar a ser reconegut en el món del ciclisme professional. Primer va lluitar per ser ciclista professional i quan ja ho va ser va anar escalant de mica en mica, però amb pas ferm a pesar d'algunes trompades. Ara lidera l'Andalusia Cajasur i amb 30 anys disputa per primera vegada la Vuelta a Espanya.

Té molt de mèrit la seva progressió, perquè ha estat molt de pega. Les caigudes l'han perseguit en la seva carrera esportiva. El 2005 es va trencar la clavícula i ara només cal veure els diaris dels últims dies per adonar-se de la seva malastrugança en aquest sentit. Es va estimbar en l'etapa de Lieja quan faltaven 80 quilòmetres per a la meta i en l'etapa de Tarragona li feia mal el genoll. També va caure en la contrarellotge de València. Masegat, ja fa prou d'estar en el grup capdavanter tot i que el somni de pujar al podi sembla que s'ha esvaït.

En l'àmbit dels equips tampoc no ha estat gens de sort. Estava consolidat en l'equip portuguès Maia LA MSS i havia obtingut triomfs significatius, com la Volta a Portugal, el trofeu Joaquim Agostinho o la Pujada al Naranco. Però l'equip va desaparèixer per assumptes tèrbols de dopatge quan Tondo n'era el líder indiscutible i el vallenc va haver de tornar a començar. En la Volta a Catalunya, va declarar amb tota la sinceritat del món que no entenia que cap dels equips considerats grans el volgués fitxar. I tenia raó, perquè a pesar de tot plegat, el vallenc està rodant sempre al capdavant de les curses i exhibeix la seva polivalència i agressivitat. El 2008 va guanyar la volta a Astúries i enguany va finalitzar vuitè la Volta a Catalunya. Ha fet una preparació específica, la més específica que ha fet mai i va fort. L'excap de files del Banesto, Javier Unzué, el va considerar com un dels favorits per guanyar la Vuelta abans de començar. I el seleccionador estatal l'ha inclòs en la preselecció per al mundial de Mendrisio (Suïssa). Si li haguessin dit fa quatre o cinc anys s'hauria fregat els ulls. No obstant això, aquests èxits i els que s'intueixen en el futur, Tondo segueix amb la senzillesa que exhibia quan baixava amb bicicleta a fer les entrevistes i era un jove que aspirava a ser ciclista professional, lluny d'excentricitats i sortides de to estrafolàries. Valora el que té perquè li ha costat molt d'esforç i encara té molta bicicleta d'ara endavant.