El poder de la paraula

L'Institut Nacional del Càncer dels Estats Units recomana redefinir la paraula càncer. Proposen eliminar-la de determinats diagnòstics per evitar la por en alguns pacients. Reconeixen que tenen problemes per convèncer les persones que les patologies que els troben –per exemple, en una mamografia– no sempre són tumors malignes i que això no significa que s'hagin de morir. Volen redefinir la paraula i excloure-la del concepte de tumor benigne i així, creuen, els pacients tindran menys por i seran menys propensos a buscar tractaments agressius que poden ocasionar problemes més greus. Creuen que quan es detecten aquesta mena de lesions que no són càncer se'ls hauria d'anomenar –atenció al nom– lesions indolents d'origen epitelial. Home!! On van a parar?! Mil vegades millor! Ja m'imagino la conversa al despatx del metge: “Miri, després de les proves al pit li hem trobat una lesió indolent d'origen epitelial.” “Perdoni, doctor, això és greu?” “No, i ara, no és greu!” “Vol dir que tinc un càncer? Em moriré?” “No, no pateixi, no es morirà pas d'aquesta. No és un càncer, és una lesió que hem de tractar. Podrà fer vida normal però ens veurem més sovint.” La majoria de pacients volen saber la veritat. No creuen que, si ens han d'advertir d'una malaltia, ens han de parlar clar, que volem saber què tenim exactament i què vol dir? A hores d'ara no creuen que tenim la paraula càncer més que instal·lada en la nostra societat? Cal disfressar-la amb eufemismes rebuscats que encara neguitejaran més el pacient? El doctor Salvador Macip, que es dedica a la investigació oncològica al Regne Unit, diu al seu llibre Què és el càncer i per què no hem de tenir-li por? que una de les millors maneres de perdre la por al càncer, sense perdre-li el respecte, és la sinceritat i la informació. El problema que hi veig és el que també ja han detectat els experts nord-americans, que per més iniciatives que hi hagi –lloables totes– el que cal és millorar la comunicació, com fer arribar aquesta informació al pacient i com infondre-li confiança sense enganyar-lo. Perquè el que continua sent un fet, no sé si amb efectes curatius o no, és l'immens, l'incalculable poder de la paraula.