Setanta anys del mercat

El mercat del Lleó fa 70 anys. Diversos actes commemoratius ens recordaran demà aquesta efemèride i és bo que la ciutadania tingui coneixement no només de l'existència d'aquest equipament sinó de la seva història i la seva realitat. Abans d'aquest hi hagué un projecte dissenyat per l'arquitecte Maggioni l'any 1929 amb una maqueta espectacular d'aires modernistes, però la proposta no va tirar endavant probablement perquè el seu cost devia ser excessivament elevat. El fet és que fou poc després d'acabada la Guerra Civil quan les noves autoritats franquistes decidiren tirar endavant el projecte de dotar la ciutat d'un mercat d'abastament, tot i que el disseny constructiu s'adaptà als usos arquitectònics dels nous temps, incorporant, és clar, la inefable gallina a la façana. El projecte fou obra dels arquitectes Ricard Giralt i Juan Gordillo i els treballs de construcció d'aquest equipament foren realitzats per presos polítics republicans, la qual cosa avui és recordada amb un text gravat en una placa. L'anomenat popularment com el “mercat del Lleó” disposa de parades a l'interior on es venen productes de tota mena, amb predilecció pel peix i la carn, mentre que l'exterior conserva el lligam amb els antics mercats medievals mitjançant la instal·lació de parades de venda directa dels pagesos de les rodalies. Amb el temps, el mercat ha anat experimentant variacions i millores. De l'antiga fàbrica de gel que hi havia al soterrani, s'ha passat a les cambres frigorífiques per a ús dels venedors i les parades obertes dels seus inicis s'han anat transformant en instal·lacions tancades dotades dels serveis indispensables per a un millor servei al client. A principis dels anys noranta, aquest equipament va ser objecte d'una espectacular rehabilitació amb l'execució del projecte dels arquitectes Josep Fuses i Joan M. Viader, que va eliminar els aspectes arquitectònics del passat i va dotar-lo d'una coberta moderna i funcional alhora, així com d'un aire més d'acord amb la nova realitat. Actualment, el mercat del Lleó gaudeix de molt bona salut, en general els venedors estan satisfets de la resposta de la gent de Girona i els compradors saben que aquest equipament no els decebrà. Per donar més i millor servei, representants dels venedors i Ajuntament han acordat poder obrir els divendres a la tarda. Aquesta mesura va fracassar fa divuit anys, però és positiu que s'hi hagi repensat. Setanta anys al servei de la ciutat i amb ànims renovats. Per molts anys!