El dany causat

El 1998, un metge anomenat Andrew Wakefield va publicar un article a la prestigiosíssima revista mèdica The Lancet, en què va afirmar que la vacuna MMR (l'acrònim en anglès de xarampió, galteres i rubèola) podria causar autisme i altres problemes en qualsevol nen a qui se li administrés. Els mitjans de comunicació angloamericans van esbombar aquest ‘descobriment' a tort i a dret amb el resultat que poc després va aparèixer un moviment antivacunació que no va trigar a estendre's arreu del planeta. A la web provacunació Voices for Vaccines, diversos pares enganyats (i irats) expliquen que els del lobby antivacunació els havien fet creure que les vacunes causaven autisme i epilèpsia; que els metges cobraven subvencions estatals –d'uns estats pressionats al seu torn per les multinacionals farmacèutiques– per promoure'n l'ús; que amb els remeis homeopàtics n'hi havia prou; o que les vacunes eren, fins i tot, comparables a les violacions (per allò de la penetració no-consentida, segons una organització australiana)... Tot i que el Dr. Wakefield va ser expulsat de la professió mèdica fa 17 anys quan es va descobrir que el seu article s'havia basat en unes dades fraudulentes, el moviment antivacunació continua espantant prou progenitors perquè el xarampió reaparegui –al cap de dècades– a Califòrnia, el País de Gal·les i Holanda; i la poliomielitis, a bona part de l'Àfrica (en aquest cas, a causa de les creences antivacunació dels líders religiosos al nord de Nigèria); i la diftèria, a la Garrotxa. A propòsit, l'alcalde d'Olot ha dit que les opinions dels pares que no volen vacunar els propis nens són “respectables” però que els demana “un exercici de reponsabilitat”. Premi. Perquè si segons quins creients en la medicina dita alternativa no exerceixin ni que sigui una miqueta de responsabilitat, al pas que anem aviat veurem com torna el tifus al Raval de Barcelona i el paludisme al delta de l'Ebre, per no dir res de la lepra a la Conca de Tremp.