Alliberen 216 tortugues mediterrànies a l’Albera
Tots els exemplars van néixer al Centre de Reproducció de Tortugues situat a Garriguella
Des del 1997 se n’han alliberat més de 3.100 a l’Albera, però continua sent una espècie vulnerable
L’alliberament ha tingut lloc en les dues últimes setmanes en diferents punts del Paratge Natural d’Interès Nacional de l’Albera i en total són 216 exemplars de tortuga mediterrània (Testudo hermanni) que han de contribuir a reforçar la població d’aquesta espècie dins del seu àmbit. Tots els exemplars alliberats provenen del Centre de Reproducció de Tortugues (CRT) de l’Albera, a Garriguella. La major part tenen uns tres anys, tot i que també se n’han deixat anar algunes de més grans. L’edat de reproducció d’aquests rèptils herbívors s’inicia quan tenen entre vuit i deu anys i poden viure fins a 70 o 80 anys. Ara, a la tardor, s’inicia el període d’hibernació de l’espècie i no es tornaran a fer visibles fins a la primavera.
Últim reducte
Aquest alliberament s’emmarca en la col·laboració existent entre el CRT i la Generalitat per a la consolidació de la població d’aquesta espècie al paratge de l’Albera. Des del 1997, mitjançant l’alliberament d’exemplars criats al centre, i fins al dia d’avui s’han deixat anar més de 3.100 tortugues mediterrànies i s’estima que la població total, entre els exemplars reintroduïts i els salvatges, és d’entre 7.000 i 15.000 exemplars. Tot i aquestes xifres, el responsable del CRT de Garriguella, Joan Budó, subratlla que es tracta d’una densitat de població molt baixa i d’una espècie que continua sent vulnerable.
Fins a començaments del segle XX, la tortuga mediterrània era present a pràcticament tota la costa catalana, des de l’Empordà fins al Montsià, però progressivament les poblacions es van anar reduint a conseqüència de diversos factors, com ara la destrucció del seu hàbitat o les captures per destinar els animals a ús domèstic. Actualment, el Paratge Natural d’Interès Nacional de l’Albera acull l’últim reducte de població salvatge d’aquesta espècie a tot Catalunya.
Als anys noranta aproximadament, com a resposta a la disminució de la població natural, es van iniciar programes de reintroducció a diversos indrets de Catalunya, i gràcies a aquest treball, avui dia també es pot trobar al Parc Natural del Delta de l’Ebre, el Parc Natural del Garraf i el Parc Natural de la Serra de Montsant.