Llum verd a la guia per negociar la futura relació comercial amb Londres

La Unió Europea (UE) està preparada per encetar les negociacions amb el Regne Unit per a un nou acord comercial després de la sortida d’aquest país del bloc comunitari, el 31 de gener passat. Els ministres d’Afers Estrangers dels Vint-i-set van aprovar ahir el mandat de l’equip negociador en les converses, que han de començar dilluns que ve sota la direcció, per part de Brussel·les, del francès Michel Barnier.

La UE demanarà als britànics que compleixin els estàndards i les normes europees en àrees com sanitat, medi ambient, fiscalitat, drets laborals i ajudes estatals. Atesa la proximitat geogràfica amb el continent i amb l’objectiu de garantir una relació “duradora”, els Vint-i-set afirmen que el futur tractat “ha d’evitar distorsions en el comerç i competència deslleial”. “Si no podem mantenir aquesta proximitat en les regulacions, aleshores haurem d’aplicar tarifes o quotes”, va advertir la ministra francesa d’Afers Europeus, Amélie de Montchalin. “No es tracta d’una posició de revenja, és una posició econòmica racional”, hi va afegir.

Com a membre de la unió duanera i del mercat únic, del qual continuarà formant part fins al pròxim 31 de desembre, les exportacions del Regne Unit a la UE representen el 45% i les importacions, el 53%. La UE ofereix a Londres un comerç sense tarifes ni quotes, a canvi del compromís britànic de no perjudicar les empreses europees amb estàndards més baixos i, en conseqüència, més barats. Però el primer ministre britànic, Boris Johnson, no vol sentir-se lligat per normes que garanteixin una igualtat de condicions i recorda que la seva “prioritat” en les negociacions és “la independència econòmica i política” del Regne Unit. En aquest sentit, Londres diu que està disposat a acceptar tarifes i quotes com les que s’inclouen en l’acord comercial que la UE té signat amb el Canadà i, si fracassa la negociació amb els europeus, sotmetre’s a les normes menys avantatjoses de l’Organització Mundial del Comerç (OMC).