La tempesta Eunice deixa tres morts al Regne Unit i paralitza el país

Els vents extrems de la tempesta atlàntica Eunice, una de les més potents que ha patit el Regne Unit en les últimes tres dècades, han paralitzat aquest divendres la meitat sud del país i han provocat almenys tres morts a Anglaterra. Centenars de vols i trens han estat cancel·lats durant la jornada, nombrosos edificis han patit danys i prop de 200.000 llars s’han quedat sense electricitat.

L’Oficina de Meteorologia britànica (Met Office) ha registrat a l’illa de Wight la ratxa de vent més enèrgica mesurada fins avui a Anglaterra, de 122 milles per hora (196 km/h). L’anterior rècord es remuntava al 1979, quan es va mesurar una ratxa de 189 km/h a Cornualla.

L’alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha demanat als ciutadans que evitin sortir de casa i posposin qualsevol viatge no essencial. Amb tot, una dona d’uns 30 anys ha mort en caure un arbre a sobre del seu cotxe al nord de la capital, segons ha informat la Policia Metropolitana. Almenys dues persones més han sofert ferides per arbres i objectes despresos pel vendaval a la capital britànica.

A la zona residencial de Netherton, al nord de Liverpool (Anglaterra), un home d’uns 50 anys ha mort quan un objecte ha impactat al parabrisa del seu vehicle mentre conduïa. Un jove d’uns 20 anys ha mort a Hampshire (sud-est d’Anglaterra) quan la seva furgoneta ha xocat contra un arbre caigut.

L’aeroport de la City londinenca, així com dues de les principals estacions de tren de la capital, Euston i Waterloo, han suspès totes les sortides i arribades per a evitar incidents. A Gal·les ja s’havien cancel·lat tots els trajectes ferroviaris des del dijous a la nit.

Els aeroports de Heathrow i Gatwick han continuat operatius, encara que més de 400 vols s’han cancel·lat al llarg del divendres. Als mitjans i a les xarxes socials han proliferat vídeos d’avions amb problemes per a aterrar pels forts vents.

Danys en estructures
El fort vent ha destruït una part important de la coberta de l’emblemàtic pavelló O2 Arena de Londres, amb capacitat per a prop de 20.000 espectadors, d’on han estat evacuades al matí prop de mil persones, sense que es registressin danys personals.

Aquests desperfectes han obligat a cancel·lar de moment el concert de la banda Fugees que s’havia de celebrar aquesta nit al pavelló, que programa nombrosos esdeveniments esportius i culturals.

Altres grans estructures, com el Pont del Mil·lenni, que creua el Tàmesi al seu pas per Londres, i la coberta de l’estadi del Tottenham, al nord de la ciutat, onejaven visiblement durant alguns moments de la ventada, tot i que no s’ha informat sobre danys.

Una de les tres grans xemeneies de l’estació elèctrica de Grain, a uns 60 quilòmetres a l’est de la capital britànica, s’ha esfondrat sense causar víctimes, segons ha informat l’elèctrica Uniper UK, que gestiona la instal·lació.

Els serveis d’emergències, desbordats
La Brigada de Bombers i el servei d’ambulàncies de Londres han declarat tots dos un estat de “incident greu” davant l’elevat volum de trucades que ha registrat el telèfon d’emergències des de primera hora del matí.

El servei d’emergències ha rebut entre les dos quarts d’onze i la una del migdia hora local més de 550 avisos, una quantitat de comunicacions que habitualment s’acumulen en 24 hores.

L’Associació de Xarxes d’Energia britànica (ENA, en anglès), ha informat que més de 190.000 clients s’han quedat sense electricitat aquesta tarda per la tempesta.

Mal temps durant el cap de setmana
La Met Office manté una “alerta groga” per forts vents a la costa sud d’Anglaterra per al dissabte, encara que la incidència de la tempesta a la resta del país es moderarà després d’aquesta nit.

Adverteix, malgrat tot, que els danys soferts aquest divendres en nombroses infraestructures continuaran dificultant els viatges en la meitat sud del Regne Unit durant els pròxims dies.

La potència d’Eunice ha superat a la majoria de temporals dels últims anys i els experts alerten de què es tracta de fenòmens cada vegada més freqüents.

“Cada nova tempesta sembla batre rècords. Porto en això 30 anys i el temps sembla que cada vegada va a pitjor”, ha declarat als mitjans John Curtin, director d’operacions de l’Agència del Medi ambient britànica.