Trauran la vaca de l'Albera del seu hàbitat i la repartiran arreu de les comarques gironines per prevenir-ne l'extinció

Els 400 exemplars que queden de vaca de l'Albera, una raça autòctona en perill d'extinció, deixaran d'estar junts d'aquí a poc temps. Fins ara, totes les vaques pasturen en una finca d'Espolla (Alt Empordà), però la manca d'aliment i les dificultats per sostenir-les fan perillar l'espècie. La Diputació de Girona ha impulsat un projecte per traslladar unes 250 vaques a diferents explotacions de les comarques gironines, amb l'objectiu d'augmentar-ne la població i controlar-les genèticament. Entre altres, es portaran a finques de les Gavarres o la Garrotxa. Tot i ser poc productiva, la vaca de l'Albera neteja el sotabosc -perquè menja espècies llenyoses- i permet prevenir incendis.

La vaca de l'Albera és més petita que la resta de races i s'alimenta tant de la vegetació que creix als prats com de les fulles de diferents arbres (com l'olivera o el faig). És una de les poques espècies de vaques autòctones de Catalunya, i tradicionalment -com el seu nom indica- ha habitat al paratge de l'Albera.Actualment, d'aquesta vaca només en queden uns 400 exemplars, dels quals 120 es considera que són purs. Les vaques pasturen a la finca Baussitges, situada al peu del massís de l'Albera, que ocupa una extensió de 2.200 hectàrees.Des de fa temps, una de les amenaces que més ha planat sobre l'espècie és el perill d'extinció, perquè la vaca de l'Albera no produeix tanta carn i els ramaders opten per altres races. A més, els recursos naturals de la finca s'esgoten i, durant molts mesos de l'any, cal recórrer al pinso per alimentar el ramat.'El terreny on pasturen les vaques és de muntanya, i no hi ha tant menjar per a tants caps', explica el capatàs de l'explotació, Marc Ferret. 'Per evitar posar en perill la raça, fins ara s'han concentrat totes aquí; però com que durant els mesos d'hivern s'acaba el menjar, des de l'octubre i fins al febrer t'has de gastar uns 3.000 euros de pinso a la setmana', diu Ferret. I concreta: 'Això fa que mantenir les vaques comenci a ser inviable'.Amb l'objectiu de lluitar contra la seva extinció, la Diputació de Girona ha impulsat un projecte que preveu treure les vaques de l'Albera del seu hàbitat i repartir-les a finques d'arreu de les comarques gironines. 'Tradicionalment, l'espècie ha viscut en terrenys secs i pedregosos, però com que menja espècies llenyoses també es pot adaptar a altres hàbitats', concreta l'enginyer agrònom Josep Maria Dilmé.Amb aquest objectiu, s'ha creat una associació que cedirà vaques a ramaders i propietaris forestals interessats. 'Tot i que sigui poc productiva per a carn, el cert és que la vaca de l'Albera té un gran potencial per netejar boscos i prevenir incendis, perquè menja espècies llenyoses', explica Dilmé. Trasllat de 250 vaquesEl projecte impulsat per la Diputació preveu traslladar a partir de principis de l'any vinent un total de 250 vaques. Els animals es portaran a finques de les Gavarres, l'Alta Garrotxa i a part de la Vall del Ripollès. 'La intenció és que la població de la vaca de l'Albera augmenti', indica l'enginyer agrònom. A l'hora de dividir les vaques en ramats, també s'ha de tenir en compte que l'explotació que les aculli haurà de tenir les instal·lacions adequades. 'És necessari tancar la part de finca on s'estaran, per evitar que s'escapin i es puguin barrejar, i també dotar l'àrea amb aigua i un petit cobert', concreta Josep Maria Dilmé.El cost del trasllat i l'adequació de finques s'ha pressupostat en uns 200.000 euros. D'aquests, una part els assumiran els propietaris de les explotacions, 'però la Diputació també està buscant finançament per portar a terme part de la inversió', concreta Dilmé.El trasllat de les vaques de l'Albera és la primera fase d'un projecte més ambiciós, i que es preveu desenvolupar en un horitzó d'entre deu i quinze anys. 'La situació ideal és que aleshores s'arribi a tenir entre 1.000 i 2.000 exemplars de vaca de l'Albera, fet que permetrà assegurar el manteniment de l'espècie', indica l'enginyer agrònom.Control genèticA més de prevenir la desaparició de la raça, el projecte també té una altra vessant: la millora del control genètic. I és que, si el ramat de 400 vaques es divideix, aleshores serà molt més fàcil controlar els aparellaments. 'La selecció genètica només es fa amb els mascles, però aquí a Baussitges, es fa difícil controlar amb quin s'aparella cada vaca; si estan dividides per escamots, això serà molt més fàcil', indica Josep Maria Dilmé.L'enginyer agrònom conclou que la intenció d'aquest projecte no és cap altra que 'fer que la vaca de l'Albera, un cop superades les inversions inicials, sigui una espècie autosuficient'. En aquests moments, a més de les finques que ja s'han interessat per acollir vaques, també s'estan mantenint converses amb d'altres, amb l'objectiu d'arribar a traslladar els 250 caps de bestiar previstos.Si no s'arriba a aquesta xifra, aleshores no quedarà altre remei que portar part del ramat a l'escorxador. 'Em sabrà greu haver-ne de sacrificar, perquè portem 29 anys lluitant per salvar l'espècie, però sinó no tindrem altra solució', indica Ferret. I ressalta: 'No podem quedar endeutats cada any per pagar el menjar, i a partir del febrer a l'explotació només hi poden quedar 150 vaques, perquè el menjar escasseja i no n'hi ha prou per a totes'.Marc Ferret també concreta que, tot i que a nivell de carn la vaca de l'Albera no sigui rendible, sí que ho és en el terreny mediambiental. 'La vaca és molt efectiva per netejar el sotabosc, perquè a més el trepitja i el deixa compacte; això permet reduir el risc d'incendis, i fa que l'espècie sigui molt adequada a l'hora de preservar els boscos', conclou.