Tarragona esdevé referent mundial en recerca sobre la potabilització de l'aigua

La indústria petroquímica de Tarragona ja és també, des d'ahir, referent mundial en recerca i desenvolupament. La nord-americana Dow Water and Process Solutions, unitat de negoci de The Dow Chemical Company, va estrenar al seu complex de la Canonja el Centre Global de Desenvolupament de Tecnologia de l'Aigua, pioner al món, en què ha invertit 15 milions de dòlars (poc més de 10 milions d'euros) per convertir-se en un referent en la investigació de processos de potabilització. El centre, on treballaran uns 35 investigadors, està dotat amb les darreres tecnologies per estudiar tècniques que permetin netejar i reutilitzar tant l'aigua residual com, sobretot, la salada. Les fites, de fet, se centraran a millorar la qualitat de l'aigua dessalinitzada i reduir el consum energètic que cal per obtenir-la, a més de millorar l'eficiència de materials, com ara les membranes, i tècniques ja en ús, com és l'osmosi inversa. I és que, tal com sosté l'empresa, el proveïment d'aigua en condicions a la població que ara en queda al marge –avui, una de cada set persones– serà un dels grans reptes de la humanitat al segle XXI. El president de Dow Ibérica, Antón Valero, remarcava en aquest sentit les “condicions òptimes” que reuneix Tarragona per a la recerca, per la proximitat al mar, les “fructíferes relacions” amb la universitat, les xarxes d'aigua i instal·lacions existents i el suport de les autoritats. Tot plegat ha fet que en el darrer decenni Dow ja hagi invertit uns 600 milions a Tarragona, i que ja hi projecti un altre centre de desenvolupament, aquest en l'excel·lència de films plàstics. De fet, tant la ministra de Ciències, Cristina Garmendia, com el conseller de Territori, Lluís Recoder, que han aportat fons al projecte, ja van renovar ahir el suport a l'empresa per a les noves inversions que pugui plantejar.