Josep Herms Mateu, un testimoni directe de la nostra història més recent

Josep Herms Mateu, un supervivent de la Lleva del Biberó, va morir dijous passat, a l’edat de 103 anys, segons informa el mitjà de comunicació Regió7.

Va néixer a Avinyó l’11 de gener del 1920. Era el fill petit del metge del poble, i el seu germà, també metge, era al front d’Aragó a primera línia atenent els ferits i enterrant els morts. A finals del mes d’abril del 1938 va ser mobilitzat per l’exèrcit de la República per reforçar els fronts de l’Ebre i del Segre. En aquell moment havia començat l’ocupació franquista de Catalunya, i l’exèrcit feixista ja havia atacat Lleida, Gandesa, Balaguer, Tremp i Camarasa. Herms, juntament amb 30.000 nois més nascuts el 1920, van formar el que es coneix com la Lleva del Biberó. Després de presentar-se a la crida de la lleva, les notícies i les vivències directes del seu germà el van fer decidir per amagar-se, juntament amb un altre jove, a les muntanyes d’Avinyó. Allà van viure fins al febrer del 1939, quan un destacament de soldats franquistes els va localitzar. Els van fer presoners i els van enviar al nou camp de concentració instal·lat a Igualada. Al cap d’un mes van ser transferits a un camp de Pamplona, després a un altre de Sant Sebastià, i finalment van ser obligats a incorporar-se a l’exèrcit franquista per fer el servei militar. L’any 2015, a El Pedrís, explica que allà eren “rojos separatistas” i “perros catalanes”.

Quan la guerra va acabar, Herms va poder tornar a Avinyó, es va llicenciar en química i mecànica, i amb el temps va acabar esdevenint un alt directiu de l’empresa Compañía Frabril de Carbones Eléctricos, de Castellgalí, on va estar treballant durant 40 anys.

L’any 2018 va rebre un homenatge al saló de sessions de l’ajuntament de Manresa amb motiu del 80è aniversari de la Lleva del Biberó, i el següent any va rebre la medalla President Macià al Treball.

La cerimònia de comiat se celebrarà el dissabte, dia 15 de juliol, a les 11 del matí, a l’església d’Avinyó.