En bicicleta pel Baix Ebre
De Tortosa a Benifallet per la inacabada via de tren que havia d'unir Aragó amb les Terres de l'Ebre
-
El castell de la Suda senyoreja l'Ebre al seu pas per Tortosa. A.S. -
La baixa dificultat del traçat de la Via Verda, fa que sigui recomanable per a fer en família.
MONTSE ANDREU . -
L'assut de Xerta està declarat Bé Cultural d'Interès Nacional. JOSÉ CARLOS LEÓN. -
L'alberg de Benifallet va ser inaugurat aquest mes de juliol. SORTIM. -
El mapa de la ruta.
Des d'antic que Aragó ha buscat una sortida directa i ràpida al mar. No fa tant de temps, aquest paper corresponia al riu Ebre: el tràfic de mercaderies corrent amunt corrent avall era constant. Que el riu fos navegable permetia enviar la producció de terres aragoneses mar enllà i importar altres manufactures.
Amb el temps, la inviabilitat del transport fluvial va fer que des d'Aragó es busquessin alternatives. El 1882 van començar les obres de construcció d'una via de tren que havia d'unir La Puebla de Híjar amb Sant Carles de la Ràpita. La línia, però, no va entrar en servei fins a l'any 1942. El fet que el traçat no s'acabés de construir mai i que, per tant, la línia no fos rendible, va fer que Renfe decidís tancar-la a principis dels anys 70.
Vint-i-cinc anys després, aquell antic traçat es va reconvertir en un recurs turístic: les vies verdes del Baix Ebre i de la Terra Alta que connecten amb la Via Verda de la Val de Zafán, al Matarranya. En aquestes pàgines us proposem resseguir el riu Ebre des de Tortosa fins a Benifallet, en un recorregut apte per fer en família.
Des de l'antic pont del tren
El quilòmetre zero de la Via Verda del Baix Ebre està situat vora l'antic pont del tren que travessa el riu, a Tortosa. Tan sols dos quilòmetres enllà, s'entra al terme municipal de Roquetes. El traçat passa a la vora de l'Observatori de l'Ebre, un institut de recerca fundat el 1904 per la Companyia de Jesús. Actualment està gestionat per una fundació i treballa en coordinació amb el Consell Superior d'Investigacions Científiques. Les observacions dutes a terme durant més de cent anys han dotat d'un valor incalculable els seus arxius. Amb previsió, hom pot sol·licitar de fer-hi una visita guiada.
Uns metres més endavant, es pot fer una altra aturada per visitar el Centre d'Interpretació del Parc Natural dels Ports, per conèixer la riquesa natural i cultural d'aquestes muntanyes que s'estenen cap a Terol i Castelló. De nou en ruta, cal travessar la carretera per continuar fins a l'EMD de Jesús. Cal fer atenció perquè la via continua per un tram compartit amb vehicles, que creua el barranc de Vall Cervera i que condueix fins a l'àrea de lleure de Jesús, situada al Terrer Roig. Per enllaçar amb la via verda, cal tornar a travessar la carretera. Al quilòmetre 8 s'arriba a l'estació d'Aldover. Cal travessar el poble i creuar la carretera C-12 per un pas subterrani. A la sortida d'Aldover hi ha els primers túnels de la via, que continua fins a Xerta. Cal fer atenció de nou, perquè uns metres abans d'arribar al poble, un senyal avisa del final del camí. En aquest punt s'ha de girar a l'esquerra i creuar la C-12 per un dels viaductes de l'antiga via. Davant l'àrea de lleure de les Moreres, un altre senyal indica l'arribada a la carretera de Xerta. Ara cal travessar el poble, fins a arribar a l'antiga estació de tren.
A Xerta s'ha de visitar l'assut, una obra d'enginyeria àrab, que desvia l'aigua cap als canals de la dreta i de l'esquerra de l'Ebre.
La via continua, i caldrà travessar set túnels fins a arribar al Pont dels Frares, un mirador espectacular de l'Ebre i del paisatge de ribera. La ruta acaba uns quilòmetres endavant, a l'estació de Benifallet, que s'ha remodelat com a alberg. De Benifallet no es pot marxar sense visitar les seves excepcionals coves.
