En campanya
Ruta per l'espai natural dels Bessons, els Marquesos i l'ermita de Sant Salvador
Els pagesos de les Garrigues treballen, des del novembre, en la collita de l'oliva per deixar-la ben avançada pels volts de Nadal. En aquesta època de feina al camp i als trulls, us proposem una sortida a les Borges Blanques, la capital de la comarca. La ruta, dissenyada pel Consell Comarcal, transcorre per alguns dels punts més emblemàtics del terme: els Bessons, els Marquesos i l'ermita de Sant Salvador. Des dels punts més elevats, hom té al davant una gran panoràmica, amb els camps d'oliveres que s'estenen als peus. En plena campanya de l'oli nou, la caminada es pot complementar amb una visita a alguna de les almàsseres de la comarca i amb un bon àpat, aprofitant que s'hi celebra la mostra gastronòmica de les Garrigues.
La ruta
El recorregut té el punt de sortida a tocar de la cooperativa, al passeig del Terral, un gran jardí amb basses que també acull una antiga premsa d'oli de biga del segle XVII i un monòlit dedicat al pagès de les Garrigues, entre altres elements. A la rotonda cal seguir el carrer Carrasco Formiguera fins al final. Camí amunt, s'ha de passar pel túnel de la variant i, un cop superat, girar a la dreta. A dos-cents metres s'ha d'agafar el camí de l'esquerra, que porta fins a una via principal, on s'ha de girar a la dreta. Si anem avançant, cal travessar el pont de l'autopista i, tot seguit, la ruta continua pel camí principal cap a l'esquerra, fins a trobar una cruïlla de camins. S'ha de seguir, uns dos-cents metres més, tot recte el camí principal, fins a arribar a una nova bifurcació, en què s'ha d'agafar el de la dreta i seguir-lo uns tres quilòmetres. En aquest punt, cal continuar pel caminet de l'esquerra. Tres-cents metres més enllà s'arriba a la punta dels Bessons, a 600 metres d'altitud, un dels llocs més emblemàtics del terme.
L'espai d'interès natural els Bessons, d'unes 500 ha, està protegit pel valor de la zona agrícola de secà, en bona conservació. Pel que fa a la fauna, cal destacar la presència de rapinyaires, com ara l'àliga cuabarrada, l'àliga daurada, el duc i el xoriguer.
En reprendre la ruta, cal seguir el camí principal uns metres. Després del camp de vinya, s'ha de deixar la via principal i girar a l'esquerra. A la cruïlla de camins, cal seguir recte. A tan sols un quilòmetre, un caminet que es desvia cap a la dreta, porta fins al tossal del Xiveta. Per continuar la ruta, cal tornar al camí principal i avançar recte fins a una cruïlla de camins. El de la dreta porta fins als Marquesos, que amb 658 metres d'altitud són el sostre del terme. La ruta continua pel camí de l'esquerra fins a una bifurcació, on cal girar cap a la dreta, i, uns metres més endavant, de nou en una bifurcació, cal tornar a tombar a la dreta. Dos-cents metres enllà, cal seguir el camí de l'esquerra durant uns dos quilòmetres, fins a arribar al camí principal. Cal seguir recte uns 700 metres i llavors tombar a la dreta i continuar avançant un quilòmetre més, fins a trobar el camí que tomba de nou cap a la dreta. Un parell de quilòmetres endavant, cal travessar el pont de l'autopista. Després trobem la bifurcació del camí –a la dreta hi ha la carretera–, i cal seguir el de l'esquerra, que condueix fins a l'ermita de Sant Salvador. Al costat del temple hi ha una pineda amb un berenador, una font i una zona d'acampada. Per tornar a les Borges, només cal agafar el camí de la dreta de l'ermita i no deixar-lo fins a dos quilòmetres endavant, on, a la cruïlla, cal girar cap a la dreta. A l'alçada dels dos grans pins, cal continuar pel camí principal fins al Terrall.