L'animal més longeu del món és una cloïssa

Un equip de científics de la Universitat de Bangor (al nord de Gal·les) han trobat el que podria ser l'animal més longeu del món. Es tracta d'una cloïssa que va viure uns 400 anys, de l'espècie 'artica islandica', que han anomenat 'Ming' per la dinastia xinesa que regnava quan va néixer. Aquests animals neixen i es reprodueixen al fons de les fredres aigües de l'Oceà Àrtic, a prop d'Islàndia.

Un rècord Guinness
Segons el Llibre Guinness del Rècords, l'últim animal en batre aquesta estadística va ser una cloïssa de la mateixa espècie, de 220 anys, descoberta el 1982. Extraoficialment, un museu d'Islàndia acull una altra cloïssa Artica islandica, de 374 anys. Aquests dos exemplars, però, queden eclipsats pel nou descobriment, que hauria rondat els 405 o 410 anys d'edat.
Els científics de Bangor estudien el creixement i l'edat de les cloïsses utilitzant les línies de creixement de la closca, de la mateixa manera que es fa en l'estudi de l'edat dels arbres a partir dels anells que es dibuixen als talls transversals dels troncs.

Gràcies a la longevitat d'aquest exemplar, els científics podran estudiar els canvis ambientals que ha sofert l'Oceà Àrtic durant quatre segles i entendre millor els efectes del canvi climàtic. A més, esperen esbrinar els secrets d'aquesta longevitat.

L'animal va ser descobert l'any 2006 a les costes d'Islàndia per un grup de científics que formen part de EU Millenum. És molt probable que en la mateixa regió existeixin exemplars més longeus, perquè les aigües islandeses ofereixen unes condicions òptimes per a perdurar. Tot i això, s'han trobat cloïsses de més de 200 anys a les costes del Mar d'Irlanda i del Mar del Nord.