L’ofici de sabater, en perill per falta de relleu
Tenir un negoci a ple rendiment però amb previsió de tancament per falta de relleu. És el que està passant en botigues de reparació de calçat a diferents punts de Catalunya. No troben interessats a aprendre l’ofici de sabater i continuar un negoci amb una clientela “fidel”. És el cas d’Irene Vidanes, propietària de l’únic taller obert al Ripollès fa temps que busca una persona per mantenir la botiga oberta. “No trobem ningú”, explica en un reportatge fet per l’agència Acn.
Irene Vidanes, de 4Elements Sabaters, forma part d’una nova generació de sabaters. Recorda que encara va fer la formació al Gremi de Sabaters, ara ja tancat. “Ara els sabaters estem en un grup de Whatsapp i ens ajudem”, explica. Ella és de Sant Hilari de Sacalm, on fa 20 anys va obrir la primera botiga de reparació de calçat -encara oberta-. Actualment també en tenen una a Palamós i, des del 2008, a Ripoll. Vidanes explica que van veure que al Ripollès no n’hi havia i van pensar que podia ser un bon lloc. Aquella va ser “la millor decisió de totes” i recorda com van viure aquells inicis: “Els primers mesos, semblava que m’hagués fet famosa, amb cues interminables (de clients); no sabíem on posar les sabates”. Van sentir que “moririen d’èxit”, però van aprendre a gestionar la demanda.
Ara, el problema, és un altre. Per obrir a Ripoll cada dia ha de fer 40 minuts de cotxe d’anada i 40 més de tornada i voldrien trobar una persona per poder-la mantenir oberta i estalviar-se aquests desplaçaments per ser més eficients. Fa dos anys ho van intentar amb anuncis, però no van trobar ningú. “Li ensenyaríem l’ofici i li donaríem un cop de mà”, assegura.
Ofici “renovat”
Vidanes creu que la feina està “infravalorada” i la imatge que es té és la del sabater d’abans, que “només posava tapetes i soles”. “Les feines són més divertides i artístiques i cada dia és diferent”, assegura, tot subratllant que es treballa amb molts materials i amb tècniques millors que abans, quan el sabater utilitzava “una sola cola per a tot”. El perfil del client és molt variat: des de l’esportista que demana arreglar l’esportiva que li va millor, aquella persona que vol mantenir la sabata preferida o fins i tot modificar-la una mica segons les seves preferències. Uns treballs que, segons Vidanes, la gent desconeix. “Poca gent sap que les podem tenyir, modificar o canviar els teixits malmesos”, remarca. Segons diu, “cal conèixer els trucs per enganxar, cosir, però un cop après, és fàcil”, afirma.
“Estem en perill d’extinció”, lamentava Jordi Blasco, amb l’única botiga oberta a Igualada i voltants.. Aquest sabater d’Igualada va aprendre l’ofici i el 1987 va obrir el negoci. Ara voldria jubilar-se, però encara no ha trobat la persona que el rellevarà i es planteja allargar uns mesos més a l’espera de trobar algú. “Li ensenyaré l’ofici si convé perquè l’establiment continuï obert, la clientela m’ho demana”, afirma. Si tanca, tota la ciutat i la Conca d’Òdena es quedarà sense el servei.
Quan Blasco va començar, hi havia altres tallers de reparació i ell era el més jove. El 2012 eren cinc, i a mesura que s’han anat jubilant, ha anat recollint la clientela i actualment rep moltes comandes. “Tot el que està entrant per avui és per la setmana vinent”, detalla..