Llàgrimes d'una nit d'estiu

Si en diuen llàgrimes (de sant Llorenç) és perquè algú plora, però en tot cas mai tanta plorera no havia servit per delectar tanta gent, d'una manera tan simple. Només cal alçar el cap, quan el sol ja sigui a jóc, i esperar que les restes de la cua del cometa Swift-Tuttle freguin l'atmosfera terrestre perquè l'espectacle de les Perseides torni a alegrar les nits d'estiu. La cita anual amb la pluja de partícules còsmiques viu aquests dies el moment àlgid, i els experts asseguren que la nit de demà divendres i la matinada de dissabte serà el millor moment per a la seva observació.

Tothom que vulgui presenciar l'espectacle celeste ha de tenir en compte dues circumstàncies, una de positiva i una de negativa. La bona nova és que aquest any les condicions de visibilitat nocturnes seran excepcionals, amb molt poca presència de núvols que enterboleixen les observacions astronòmiques. La dolenta és que la lluna plena d'agost brillarà amb tota solemnitat aquests dies, i ja se sap que la claror és el pitjor enemic dels astres.

Tot i això, els aficionats de debò a l'astronomia no estan disposats a permetre que la lluna els aixafi l'espectacle i han organitzat, com és habitual, diverses observacions col·lectives amb ànim de vèncer aquest petit inconvenient. La majoria de concentracions s'han previst per a demà a la nit i aquest és el cas de l'observatori del Montsec, a la Noguera, el de Pujalt, a l'Anoia, i el de Castelltallat, enfilat a la serra del mateix nom a la comarca del Bages. La convocatòria s'estén a demà per aquells que vulguin contemplar les Perseides des d'Alpicat, al Segrià, amb les explicacions de la gent de la Societat Astronòmica de Lleida.

En tots els casos l'observació d'aquest llagrimall còsmic es farà
al costat d'experts que fan les corresponents explicacions sobre el perquè es produeix cada any el fenomen. La pluja d'estels és percep
a ull nu, però en tots aquests llocs també hi haurà a disposició del
públic telescopis de llarg abast
per fer altres observacions.

Per als qui descartin l'assessorament dels experts però vulguin
tenir un mínim coneixement que
expliqui el fenomen han de saber que Sant Llorenç es va celebrar ahir, però que les llàgrimes còsmiques que porten el seu nom són visibles des de mitjan juliol fins a finals d'agost. L'Institut Astrofísic de Canàries té calculat que la màxima
activitat serà entre les 3 de la matinada i dos quarts de quatre de la tarda de dissabte, i el moment
òptim entre les 5 i les 6 de la matinada d'aquest mateix dia.

Es tracta de minúscules partícules de pols, algunes més petites
que grans de sorra, que els cometes van deixant en les seves òrbites a l'entorn del sol. Formen unes corrents que en ser travessades per l'òrbita del planeta Terra fa que algunes partícules es desintegrin deixant una traç espectacular sobre
el firmament. És aleshores quan
el cel plora i la Terra riu.