La plaga del musclo zebrat no s'escampa més

La Confederació Hidrogràfica de l'Ebre (CHE) no ha detectat enguany cap cas nou de presència de larves o adults de musclo zebrat als embassaments de la conca de l'Ebre. Això significa que la plaga no ha aconseguit colonitzar més espais, tot i que manté la seua presència als embassaments de Mequinensa, Riba-roja d'Ebre, Flix, Sobrón i Calanda i s'han localitzat larves en una desena més d'embassaments.

Entre els mesos de maig i setembre la CHE ha pres un total de 983 mostres, en una seixantena de pantans de la conca de l'Ebre, una mesura que forma part del pla de xoc contra el musclo zebrat. A més del mostreig d'aigua superficial, s'ha practicat la modalitat de pesca en vertical i s'han aplicat innovadores tècniques genètiques de detecció de larves. Un sistema que ha confirmat la presència de larves de musclo zebrat als mateixos punts que el 2009. Eradicar la població de musclo zebrat als punts on ja s'ha establert és pràcticament impossible, de la mateixa manera que passa amb la resta d'espècies invasores. Ara bé, el treball se centra a evitar l'expansió de la plaga i aprendre a conviure-hi. De fet, segons el director del subprograma de biodiversitat de la unitat d'ecosistemes aquàtics de l'Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentària (IRTA), Nuno Caiola, la plaga del musclo zebrat nou augmenta al tram final de l'Ebre i no suposa un problema mediambiental greu. Com que a l'Ebre hi ha poc fitoplàncton la població de musclo zebrat no es pot disparar. Segons Caiola, les densitats màximes potencials d'individus adults de musclo zebrat als embassaments del tram final de l'Ebre estan al voltant de 1.800 o 2.000 individus per metre quadrat, una quantitat que queda molt lluny dels 750.000 individus per metre quadrat que es van arribar a localitzar a la zona dels Grans Llacs dels Estats Units.

Malgrat que el musclo zebrat no causa gairebé impacte sobre el medi ambient, sí que genera importants pèrdues econòmiques a les comunitats de regants i les companyies hidroelèctriques, que han de combatre la seua presència amb mètodes químics i mecànics, ja que obstrueixen totalment les canonades.

Pel que fa al pla de xoc de la CHE, inclou un servei d'assessorament gratuït als usuaris afectats per la plaga del musclo zebrat, el tancament d'accessos no autoritzats d'embarcacions a embassaments i els protocols de desinfecció de les embarcacions que naveguen per l'Ebre. També porta a terme accions divulgatives com ara una exposició itinerant, jornades formatives i un DVD didàctic adreçat a centres escolars.