L'àrea metropolitana gasta 107 litres d'aigua per persona i dia, el consum «més baix d'Europa»

Els darrers cinc anys, els 33 municipis de la primera corona metropolitana han reduït un 16,8% el consum d'aigua per habitant i dia fins a arribar a una despesa actual que s'estima en 107 litres i que l'alcalde Hereu qualifica com «la més baixa de l'Estat espanyol i d'Europa». El descens més important dels darrers tres anys es va produir el 2008, en plena sequera i amb l'amenaça de restriccions en el consum domèstic a la regió més poblada de Catalunya. L'any passat el descens del consum per càpita va ser del 3,4% i va passar dels 113 litres als 109,9. El que fa aquest esforç d'estalvi encara més important és, segons el conseller de Medi Ambient, Francesc Baltasar, que després d'aquell episodi els ciutadans han continuat reduint el consum, que fins avui ha disminuït encara en un 2,5% més, de manera que la despesa per persona i dia s'ha situat en 107 litres, segons les darreres estimacions –el 2005 era de 121,1. La baixada ha estat generalitzada a tots els ajuntaments, però ha estat més gran als municipis que estan per sobre de la mitjana en consum pel seu poblament més dispers, basat en cases i xalets amb jardí privat. Torrelles de Llobregat ha reduït un 16,4% el consum en un any; Sant Cugat del Vallès, un 14%; Pallejà, un 13,1%, i Begues, un 18,5%. La dotació de Barcelona al 2008 ha estat d'111,4 litres per persona i dia, un valor superior a la mitjana metropolitana però molt inferior al d'aquestes poblacions més consumidores. L'Entitat del Medi Ambient de l'AMB destaca que el 2008 s'ha incrementat l'ús de recursos provinents de la regeneració d'aigua i dels pous, i la consolidació entre els ciutadans i les administracions de l'estalvi. En un any, es va incrementar en un 67% el consum d'aigua no potable per destinar-la a usos no humans i també s'ha doblat la utilització d'aigües freàtiques municipals per regar jardins o netejar clavegueres. El consum d'aigua potable per als serveis dels municipis es va reduir un 31% l'any passat, i el consum comercial i industrial va disminuir un 5,6%. Tenint en compte que l'àrea metropolitana consumeix 360 hm³ per any i que la dessalinitzadora del Llobregat, que s'inaugurarà el 20 de juliol, en podrà generar 60, Hereu no dubta a qualificar la infraestructura de «primer gran projecte estratègic de la política d'aigua de Catalunya». Segons l'alcalde de Barcelona, «per primera vegada es fa una política integral d'aigua» que, a més dels pantans, inclou dessalinitzadores, regeneració d'aigua residual depurada i recuperació d'aqüífers. Hereu creu que, amb la nova dessalinitzadora del Prat de Llobregat, es veu «el futur garantit» i que abans «no era així». Hereu admet que el cost de la dessalinització caldrà fer-lo repercutir de manera gradual en la factura domèstica a la xarxa de tot el país.