La població de musclo zebrat a l'Ebre no augmenta

Si no canvia dràsticament la qualitat de l'aigua al riu Ebre el problema del musclo zebrat no s'agreujarà ni tindrà impacte ambiental. Aquesta és la principal conclusió de l'estudi realitzat durant els darrers tres anys per la unitat d'ecosistemes aquàtics de l'IRTA i en què també han participat la UAB, l'ACA, la Fundació Nova Cultura de l'Aigua i el grup Natura Freixe. Els científics han estudiat l'espècie invasora des de l'embassament de Mequinensa cap al sud, així com a les conques internes (on s'han trobat larves de musclo zebrat però no adults). Segons els treballs realitzats el creixement de la població depèn de la quantitat d'aliment, és a dir, del fitoplàncton que troben els exemplars, i a l'Ebre n'hi ha poc. “No té prou menjar per assegurar una població abundant”, ha explicat el responsable de l'estudi, Nuno Caiola. L'estudi de l'IRTA apunta que la població de musclo zebrat té un cicle de cinc anys i és al tercer quan està en màxima eclosió. De manera que la fluctuació de la població depèn de la dinàmica de l'espècie. “A Riba-roja, que és on va entrar primer l'espècie, està en nivells més baixos que a l'embassament de Mequinensa”, ha dit Caiola.

Tot i els problemes puntuals que causa el musclo zebrat en sistemes d'aigua tancats, l'IRTA no preveu que l'espècie tingui impacte ambiental a l'Ebre. “No hem de ser alarmistes perquè l'impacte ambiental és mínim o nul”, ha manifestat Caiola, que admet que el musclo zebrat causa problemes a les comunitats de regants i als sistemes de distribució d'aigua. Amb tot, en espais tancats hi ha diversos mètodes químics i mecànics per combatre l'espècie invasora. Per la seua banda, Endesa proposa fer desembassaments puntuals per reduir la població de musclo zebrat.