Tècnics del Museu de Lleida recuperen una mènsula romànica del segle XIII de l'antiga església de Sant Joan
Art
Tècnics del Museu de Lleida: diocesà i comarcal han trobat en un passadís soterrat i en desús de l'església de Sant Joan de Lleida una mènsula romànica del segle XIII, procedent de l'antiga església de Sant Joan de Lleida, construïda uns metres més enllà de l'actual i que va ser enderrocada l'any 1868 a causa d'unes reformes urbanístiques.
Aquesta mènsula, que han trobat en un espai mort entre l'església i el mur de contenció del Canyeret, es restaurarà per tal de poder-la exposar al públic.
El Museu de Lleida actualment conserva de l'antiga església de Sant Joan, quatre capitells i, amb aquesta troballa, sis mènsules. Concretament aquesta última la van trobar cap a l'octubre o el novembre del 2008.
La mènsula de l'església de Sant Joan porta esculpit un monstre híbrid amb cos d'au, potes d'animal i cua de rèptil, motiu habitual en l'escultura del període romànic. Segons els experts, podria tractar-se d'una sirena o una làmia, pel que es pot veure a les restes conservades. Els escultors es van inspirar en el tradicional bestiari animal de tall fantàstic. Tot i això, en no conservar-se el cap, els experts volen esperar a que estigui restaurada per poder fer un estudi més acurat de l'objecte.
La mènsula està relacionada directament amb les altres cinc mènsules provinents també de l'antiga església de Sant Joan de Lleida i que estan custodiades al Museu de Lleida. D'aquestes, quatre es mostren al públic a l'exposició permanent. El conjunt, a més, ha estat relacionat amb les mènsules exteriors de la nau central de la Seu Vella de Lleida pel seu estil, per la qual cosa fa pensar als experts en l'existència d'un mateix taller escultòric a l'antiga catedral i a l'església desapareguda.
L'antiga església de Sant Joan va ser enderrocada en el marc de la revolució del 1868, adduint que amenaçava ruïna. Les excavacions arqueològiques dutes a terme a la plaça Sant Joan l'any 1975, per construir l'aparcament actual, van posar al descobert els fonaments de l'àbsis, actualment visitables al subsòl de la plaça. La nova església de Sant Joan es va construir només uns metres més enllà d'on s'emplaçava la primigènia.