Barça i Cajasol, defenses de manual

Alentir el joc i buscar un marcador baix. Aquesta és la fórmula amb què darrerament la majoria de rivals que s'enfronten amb el Regal Barça intenten aturar la piconadora blaugrana. Alguns ho han assolit amb èxit, com el València o el Partizan, i queda clar que el Cajasol, avui en l'estrena de la copa (21.35 h, La 2), intentarà fer el mateix. Els sevillans, a més, se senten còmodes en aquest tipus de partits, i comparteixen, amb el Barça, el gust per la defensa. L'equip de Joan Plaza encaixa 68 punts de mitjana en l'ACB i és l'únic que s'acosta als guarismes defensius del conjunt blaugrana (62,9), i també rivalitza a l'hora de recuperar pilotes (10,1 el Barça i 10 el Cajasol). Un enfrontament que arriba també en el terreny individual, amb dos especialistes: Ricky (2,41 recuperacions per partit) i el millor del curs, el nord-americà Tariq Kirksay (2,45), un tot terreny campió de copa a França amb el Nancy i a Rússia amb l'Unics Kazan.

«El Cajasol és un equip dur i ben armat en l'aspecte defensiu, amb molta capacitat atlètica i que recupera moltes pilotes; a més, va molt bé al rebot ofensiu», avisa Xavi Pascual, conscient que la batalla pel ritme de partit serà absolutament essencial en el partit d'avui: «Hem d'extremar la concentració en la circulació de pilota i que no ens facin jugar lluny del cèrcol, i imprimir velocitat i que el partit tingui un ritme alt.» I és que amb dues defenses de ferro cara a cara, l'atac pot decantar la balança, i aquí el Barça surt clarament guanyador. Té el millor atac del curs (81,9 punts per partit) i té els millors percentatges de dos (57,6%) i de tres (42,4%), mentre que el Cajasol flaqueja en aquest apartat (és el segon equip de la lliga que menys punts anota, 71,5 de mitjana).

El Cajasol arriba a la copa després de caure a Màlaga (86-77), però anteriorment havia encadenat tres triomfs que l'havien instal·lat còmodament a la zona de play-off (és 5è, amb un balanç de 13-9). El pivot serbi Dusko Savanovic (13,6 punts, amb un 44% en triples, 4,4 rebots i 12,6 de valoració) i l'aler alt Tariq Kirksay (8 punts, 7,1 rebots i 12,5 de valoració) en són els principals referents, però compte també amb el base Earl Calloway (10,2 punts i 4 assistències), i els tiradors Tyrone Ellis (10,5 punts de mitjana) i Ruben Douglas, aquest últim acabat d'arribar a Sevilla. El panameny és un tirador compulsiu, capaç del millor però també del pitjor.