Desconcert al Katuixa

Joaquim Rodríguez, número 1 del rànquing de l'UCI el 2012, va expressar ahir la seva absoluta sorpresa per l'anunci que es va fer dilluns que el seu equip, el Katuixa, no havia obtingut la llicència del World Tour el 2013, una decisió inesperada i que va obrir tota una sèrie d'interrogants que encara ningú no ha respost. L'UCI no va donar cap explicació sobre el motiu per haver deixat el Katuixa sense llicència, un fet que ha indignat els responsables de l'equip, que ahir van avançar en un comunicat oficial que aniran els tribunals per defensar la validesa de la seva llicència. “No sé com funciona tot això, i fins que no s'aclareixi prefereixo no dir res. Espero que tot se solucioni”, es va limitar a dir ahir Rodríguez en el lliurament d'uns premis a Madrid.

Rodríguez ha estat aquests dies concentrat a la Toscana, on el Katuixa fa la seva preparació de pretemporada. Tot i el disgust per la notícia, el català manté l'esperança de fer un 2013 igual o millor que el 2012: “No em puc posar un 10 perquè vaig perdre el Giro i la Vuelta, però gairebé”.

El descens a la segona divisió de l'equip rus va provocar sobretot incredulitat en el món del ciclisme, perquè tots els números per perdre la categoria semblava tenir-los el Saxo Bank de Bjarne Riis amb Alberto Contador al capdavant. El Katuixa és el sisè del rànquing mundial (segon el 2012) i en principi tenia la llicència garantida fins al 2015. La solvència del propietari, el magnat rus Igor Makarov –un dels multimilionaris més rics d'Europa– està fora de dubte. Amb tot, és evident que l'equip no ha complert un dels tres criteris que examina la comissió de llicències –ètic, econòmic i administratiu–. Com que l'UCI no diu ni ase ni bèstia aquests dos dies han circulat tota mena d'especulacions. Al primer lloc de la graella hi ha el comiat de l'antic mànager de l'equip, l'alemany Hans-Michael Holczer, recomanat a Makarov personalment pel president de l'UCI Pat McQuaid. El director, que va deixar el seu lloc a Ekimov, hauria denunciat irregularitats econòmiques a l'equip, un fet que hauria passat factura als russos just quan estan a punt de confirmar la renovació de Rodríguez fins al 2014, una operació que ara es podria veure frenada. De fet, no es pot descartar que el català canviï d'equip abans de final d'any si no li poden oferir garanties que podrà disputar totes les grans curses del calendari mundial, el Tour de França inclòs.

El Katuixa acusa l'UCI de “violar” totalment els cànons d'ètica esportiva amb aquesta decisió ja que fa pocs dies l'organisme internacional els va informar que complia tots els requisits exigits per obtenir la llicència.