Almenys 74 persones han mort i més de cinquanta han quedat ferides en l’incendi d’un edifici de cinc plantes aquesta matinada a la ciutat sud-africana de Johannesburg, segons han informat les autoritats.

“Els bombers estan treballant en un edifici en flames” al centre de Johannesburg, ha informat a través de la xarxa social X (abans Twitter) el portaveu dels Serveis de Gestió d’Emergències de la ciutat, Robert Mulaudzi , que també ha anant confirmant el nombre de morts i de ferits.

No es descarta que la xifra de morts i ferits continuï augmentant ja que moltes de les persones que es trobaven a l’edifici van quedar atrapades per les estructures entre els diversos pisos, segons els bombers, que apunten a la possible causa de l’incendi a l’ús d’espelmes per il·luminar els habitatges. Els ferits de diversa consideració, la majoria de poca gravetat per petites cremades i inhalació de fum, han estat traslladats a l’hospital.

L’alcalde de Johannesburg, Kabelo Gwamanda, que s’ha desplaçat fins al lloc del sinistre, ha confirmat que l’edifici és propietat de la ciutat i que va ser llogat a una ONG, tot i que sense especificar gaire més. El cas és que el bloc estava mig abandonat i ocupat per migrants sense sostre que podrien haver estat víctima de màfies, a qui pagaven un lloguer per poder-hi dormir.

La tragèdia ha començat cap a dos quarts de dues de la matinada, quan els Bombers van rebre l’avís del foc i s’hi van traslladar de forma immediata per iniciar les tasques d’evacuació mentre també realitzaven les tasques d’extinció, segons ha explicat el portaveu dels Serveis de Gestió d’Emergències, Robert Mulaudzi. Segons han apuntat fonts dels bombers, una de les portes d’emergència ha quedat bloquejada, fet que ha provocat la mort de moltes persones que han intentat sortir i hi han quedat atrapades.

L’edifici és el tercer que s’incendia a Johannesburg en els últims mesos, segons una informació del portal de notícies Times Live recollida pel diari britànic The Guardian. Segons la mateixa informació a principi d’agost, es va cremar l’últim pis d’un edifici al barri de Yeoville, prop del districte financer de Johannesburg, mentre que un mes abans s’havia calat foc en un altre edifici i el juny dues criatures van morir en un foc en un bloc de pisos a Hilbrow, un barri residencial de la ciutat més gran de Sud-àfrica.