Ascó. (Ribera d'Ebre)
Amb cavalls, rucs i matxos
Les «corrides» caracteritzen la festa d'Ascó, declarada Festa Patrimonial d'Interès Nacional
Preservar amb tota la seva singularitat una de les tradicions que més identificaven la festivitat de Sant Antoni, amb les corrides de cavalls, rucs i matxos, és el tret diferencial de les festes de Sant Antoni d'Ascó, que se celebren al municipi des de temps immemorials i combinen la vessant religiosa, la devoció pel sant, amb els aspectes més lúdics, propis d'una festa major. Tot i que enguany hi ha hagut canvis en l'organització, es presenta un programa continuista respecte a d'altres edicions, amb activitats pensades per a totes les edats. L'exposició d'aquest any serà sobre maquinetes de fer punta, llapis i gomes d'esborrar.
La vigília de la festa es fa la recollida de la llenya que tots els veïns han deixat a la porta de casa seva i que serveix per alimentar la foguera de la plaça de l'Església, principal element simbòlic de la festivitat. A la tarda es fa la plega, per recollir diners. Els tres tombs i la benedicció d'animals, juntament amb les corrides, són els trets diferencials. Altres atractius de les festes són els àpats populars i de germanor que se celebren al voltant de la foguera i que normalment s'acompanyen d'espectacles musicals o d'humor –destaca el popular sopar de clotxes, que cada any se serveix a unes 1.300 persones–. Cada dia a la tarda i fins a mitjanit, es ballen jotes i sardanes al voltant de la foguera. De la jota d'Ascó, se'n té constància des de principis del segle XVI i també es coneix com el Ball de Coques, ja que la primera jota que es balla al voltant de la foguera es fa amb una coca a la mà: la tradició mana que el noi o l'home compri una coca que regala a la noia després de ballar.
