Bolívia viu amb expectació el referèndum de Santa Cruz

Bolívia viu amb incertesa i temor davant de la possibilitat que avui es produeixin aldarulls de violència, quan gairebé un milió d'habitants del departament opositor de Santa Cruz estan cridats a decidir el seu referèndum d'autonomia, en una consulta que el govern del president, Evo Morales, considera "il·legal".

L'estatut d'autonomia del departament cruceño no està previst al projecte de nova Constitució Política que tira endavant el govern de Morales, que preveu canvis en la forma d'estat unitari i atorga atribucions, però limitades, a les prefectures (governacions) dels nou departaments bolivians.

El futur govern autònom de Santa Cruz, una de les províncies més riques i amb majors recursos naturals, estaria format per un governador i una assemblea que tindria capacitat de legislar atribucions que li permetrien designar a les autoritats judicials, electorals i tributàries.
Pel que fa a les competències "exclusives" a què aspira Santa Cruz figuren la política de terres, impostos, telecomunicacions i transport terrestre i ferroviari, així com la possibilitat de signar acords a escala internacional i la creació d'una policia departamental, un fet que suposaria un alt nivell d'independència respecte de l'executiu nacional. A més, les altes autoritats de les 15 províncies del departament de Santa Cruz disposarien d'immunitat i només podrien ser jutjats per la Cort Suprema, en el cas que l'assemblea autonòmica ho permetés.

Un altre dels punts en conflicte amb el govern d'Evo Morales és que l'estatut reconeix diverses llengües i pobles indígenes, però no inclou els aymara i els quítxues, que resideixen sobretot a les terres altes de l'oest del país i que són afavorits per l'administració central.

Tot i que les enquestes indiquen que probablement guanyarà el sí al referèndum, els seguidors del mandatari nacional han cridat a boicotejar la consulta popular, qualificada d'il·legítima per l'executiu central.