Qui pugui, que em segueixi

L'única cursa nocturna del calendari donarà diumenge el tret de sortida a una nova edició del campionat del món centrada en la figura de Valentino Rossi. Amb 31 anys i nou títols mundials a l'esquena, al gran astre italià encara no se li entreveu, ni de bon tros, el final de la seva carrera esportiva. La seva genialitat l'ha dut a superar diverses generacions de pilots, fins i tot la dels joves que, segons llei de vida, l'haurien de jubilar. Però no hi ha manera.

Ni la coincidència de tres grans pilots com són Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa i Casey Stoner ha fet baixar Rossi del seu tron. I això que potser mai no havia tingut una nòmina de rivals de tanta qualitat com la d'ara. Superat l'entrebanc dels dos anys en blanc en benefici de Nicky Hayden i Casey Stoner, el 2006 i 2007, l'italià ha tornat a exercir un domini gairebé aclaparador que no fa més que engrandir, si encara es pot, la seva imatge de campió.

La temporada, doncs, comença, un altre cop, amb Rossi com a gran protagonista, especialment després d'haver estat el millor durant la curta pretemporada. A més, l'italià arriba a la cita motivat per guanyar la primera cursa nocturna de la seva vida, en un circuit en què ja va guanyar el 2005 i el 2006. De fet, l'únic vencedor d'un gran premi amb llum artificial és Stoner, que va ser el més ràpid en els últims tests de pretemporada i que pot tornar a ser molt competitiu si no l'afecten els estranys problemes de salut que va tenir l'any passat.

Però Rossi tindrà el seu rival màxim a casa mateix. Es tracta del seu company d'equip, Jorge Lorenzo, que participarà en la cursa de diumenge convalescent de la lesió que durant la pretemporada el va obligar a passar per la sala d'operacions. Tampoc no arriba en el seu millor moment Dani Pedrosa, tot i que per motius tècnics. El rendiment de la seva Honda no acaba de ser l'esperat, especialment pel que fa a la suspensió.